Ваше Высокопреосвященство, Ваше Высокопреподобие, дорогие коллеги и друзья. Я рад приветствовать вас в Иерусалиме с конференцией, которая называется «Иерусалим в русской духовной традиции». Прежде всего, я хотел бы зачитать приветствие от председателя Императорского Православного Палестинского Общества члена-корреспондента Российской Академии Наук Ярослава Николаевича Щапова.

 

     «Глубокоуважаемые участники конференции, от имени Императорского Православного Палестинского Общества, от себя лично сердечно приветствую столь представительный научный форум, собравшийся во Святом Граде для обсуждения древней, как сама русская история, и одновременно актуальной и близкой каждому россиянину темы «Иерусалим в русской духовной традиции». На знаке Императорского Православного Палестинского Общества начертаны слова «Не умолкну ради Сиона и ради Иерусалима не успокоюсь». Эти слова пророка Исайи не случайно были выбраны в качестве девиза нашего Общества  его основателем Василием Николаевичем Хитрово. Они, как нельзя более, отражают неизменную на протяжении веков тягу русского православного человека к Святой Земле, к святыням и памятникам евангельской и ветхозаветной истории, и одновременно заботу и помощь русского народа и  Российского государства по отношению к Иерусалимской Православной Церкви, к народу Святой Земли. Я хотел бы сказать несколько слов об Императорском Православном Палестинском Обществе, которое является одним из учредителей нашей конференции, и которое я имею честь возглавлять. Общество называется Императорским не потому, что хотело бы заявить какие либо имперские амбиции или колониальные замыслы. Просто в старой России до 1917 года, все наиболее важные, имеющие общенациональное, культурное значение учреждения и организации, именовались Императорскими. Императорская Академия Наук, Императорский Московский Университет, ныне Московский Государственный Университет, Императорский Большой Театр. Титул Императорского Палестинское Общество получило не сразу, а лишь в 1889 году, через 7 лет после его основания. Тогда, когда сумело уже добрыми делами, научными достижениями доказать, что достойно этого почетного звания. Наше Общество называется православным и ни в коей мере не носит характера какой-либо конфессиональной замкнутости и религиозной исключительности. Просто исторически связь со Святой Землей, находившейся с VII века под мусульманским владычеством, могла осуществляться только как каноническое взаимодействие с Иерусалимской Православной Церковью. Взаимодействие, которым мы дорожим и сегодня, без которого невозможно было русское православное паломничество и плодотворная деятельность Русской Духовной Миссии в Иерусалиме. Общество называется Палестинским, ибо так называется исторически и географически в христианских научных традициях этот перекресток этноса и цивилизации. И это название основатели Общества нашли не сразу. В первоначальных проектах устава оно называлось то Восточным, то Обществом изучения Православного Востока. Но эти варианты названия были признаны излишне общими, не отражающими реального региона деятельности Общества. И тогда обратились к европейской научной практике к опыту стран, уже имевших соответствующие исследовательские учреждения. Немецкий Deutsch Palastina Verein, британский Palestine Investigation Fund и другие. Так возникло аналогичное русское название  - Палестинское Общество. Само слово Общество в названии Императорского Православного Палестинского Общества отражает его неправительственный, негосударственный характер и одновременно не узко церковно-конфессиональный, а характер общественной частной инициативы. В годы советской власти название Общества было изменено. Оно стало называться Российское Палестинское Общество при Академии  Наук СССР, потому что и круг деятельности его был сведен к ученым исследованиям в рамках Академии Наук. С 1992 года мы смогли восстановить историческое название Императорского Православного Палестинского Общества и по праву гордимся этим. Ближайшие цели ИППО – восстановить в полном объеме его научное и общественное значение, реальное духовное и культурное присутствие в Святой Земле и других странах библейского региона. Уверен в плодотворности возрождаемых ныне научных контактов с Еврейским Университетом в Иерусалиме и другими учеными корпорациями Израиля и Палестины.

 

С пожеланиями успехов в работе конференции, председатель Императорского Православного Палестинского Общества член-корреспондент Российской Академии Наук Щапов.