Москва, 24 февраля 2006 года. В день памяти своего небесного покровителя - святителя Алексия, митрополита Московского, - Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершил Божественную литургию и молебен святителю в храме Христа Спасителя, после чего около 100 архиереев, духовенство и миряне Русской Православной Церкви (РПЦ) поздравили Патриарха с Днем ангела, сообщает РИА Новости.

     «От имени Священного Синода, епископата, духовенства, монашествующих и мирян и всей полноты Русской Православной Церкви как в России, так и в ближнем и дальнем зарубежье сердечно поздравляем Вас с Днем Вашего Ангела и с днем рождениям»,- сказал митрополит Киевский и всея Украины Владимир.

     По его словам, жизненный путь Алексия II - «урок преданного служения народу Божию, Церкви и Отечеству».

     «Вы полностью отдаете себя на служение Церкви, и за это народ платит Вам доверием и любовью. Вы несете крест, который невозможно измерить ни человеческим умом, ни человеческой силой. Знаем, что по-человечески и Ваше сердце не минуют печаль и скорбь, но Вы их мужественно отражаете верой в Бога, надеждой и любовью»,- отметил митрополит Владимир.

     От «всей полноты Церкви» он преподнес в дар патриарху Иверскую и икону Божией Матери, а от московского духовенства Алексию II подарили панагию с изображением Покрова Пресвятой Богородицы (панагия - небольшая икона Богородицы, которая носится на груди и является отличительным знаком епископского служения).

     Патриарх поблагодарил архиереев, священнослужителей и мирян за их служение и молитвенную поддержку. «Я благодарю всех за молитвы, которые возносятся и укрепляют меня, дают мне силы совершать мое служение. Мы благодарим Бога, если удается возрождать церковную жизнь на просторах нашего Отечества»,- сказал Алексий Второй. Он выразил отдельную благодарность тем, кто совершает сегодня «социальное служение».

     «С помощью Божией, молитвами Пресвятой Богородицы и святителя Алексия будем совершать и впредь свое служение, несмотря на все трудности, с которыми мы сталкиваемся», - заключил Патриарх.