С 17 сентября православный паломнический центр «Россия в красках» принимает на Святой Земле группу русских православных паломников из Подмосковья. Группу сопровождает в качестве гида председатель Иерусалимского отделения Императорского Православного Палестинского Общества, руководитель православного паломнического центра «Россия в красках» в Иерусалиме Павел Викторович Платонов. 

В рамках программы паломничества группа посетила святыни Галилеи: греческий православный монастырь на вершине горы Фавор, Назарет – город Благовещения Спасителя, храм св. архангела Гавриила над источником Божией Матери, Кану Галилейскую, греческий православный храм св. Георгия Победоносца, источник св. Марии Магдалины на русском участке на берегу Галилейского моря, Табху с церковью Умножения хлебов, гору Блаженств – место Нагорной проповеди Христа, Капернаум, греческий храм 12 апостолов. Впереди паломников ждет встреча со многими другими святыми местами.

 

Помимо традиционных святых мест, связанных с ветхозаветным и новозаветным преданием, в программу, предлагаемую паломническим центром «Россия в красках» входит компонент, знакомящий с деятельностью Императорского Православного Палестинского Общества на Святой Земле. Программа с такими историческими "вкраплениями" о русском присутствии была презентована и одобрена на V семинаре для руководителей отделений ИППО, который проходил на Святой Земле в ноябре 2013 года. На следующем VI семинаре, проходившем на Новгородской земле, Председатель Императорского Православного Палестинского Общества Сергей Вадимович Степашин рекомендовал шире использовать в паломнических программах "богатый информационный пласт, связанный с историей ИППО, и известных личностей, входивших в ИППО". 

В рамках этого компонента 19 сентября паломническая группа посетила Российский музейно-парковый комплекс в Иерихоне. Этот участок, ранее принадлежавший Палестинскому Обществу, а сейчас переданный в собственность российскому правительству, хранит богатую историю, связанную и с русской колонией в Иерихоне, и с византийским прошлым древнего города. 

 

Сотрудники комплекса провели для группы российских паломников обзорную экскурсию, в ходе которой они познакомились и археологическими находками, сделанными на участке, и с музейной экспозицией, где представлены не только найденные археологические артефакты, но и увеличенные копии фотографий конца XIX - начала XX века, которые запечатлели караваны русских паломников, приезжавших на Святую Землю при содействии ИППО. В парковой зоне комплекса бережно сохраняются 4 русских могилы, в том числе благодетельницы Елены Резниченковой, на чьи деньги в 1886 году был приобретен этот участок, вскоре подаренный Палестинскому Обществу. Особое внимание паломников-христиан в парковой зоне привлекает священная смоковница, которая почитается как место встречи Иисуса Христа с мытарем Закхеем. Древнее дерево, возраст которого превышает 2 тысячи лет, находится под патронатом ИППО и является объектом культурного наследия.

  

Знакомство со Святой Землей XIX века продолжила презентация книги Джона Гейки «Святая Земля и Библия», которую в рамках Сергиевских чтений провел в конференц-зале комплекса П.В. Платонов. Переиздание тысячестраничной книги, вышедшей в Санкт-Петербурге на русском языке в 1894 году, но уже в современной орфографии и с дополнительными комментариями осуществило в этом году Иерусалимское отделение ИППО при поддержке Председателя ИППО С.В. Степашина.

  

Книга вызвала неподдельный интерес у паломников из России. Относительно Иерихона, где проходила презентация издания, Гейка сообщает о фактах увиденной им действительности и дает свидетельства Библии. "В Библии Иерихон совершенно верно назван городом пальм... Иерихон, сверх того, славился еще медом, а его бальзам был важным предметом торговли. Рощи, из которых добывали последний, ценились так высоко, что Ирод арендовал их у Клеопатры, когда они были ей подарены Антонием". Во времена крестоносцев здесь выращивали маис, хлопчатник, индиго сахарный тростник... Впрочем, в период путешествия Гейки этот район находился в упадке. "Жители долин вообще хилы и так ленивы, что не утруждают себя возделыванием полей. Фиговые деревья растут роскошно и не нуждаются в уходе", - пишет Джон Гейка. 

Павел Платонов подчеркнул, что книга является одним из лучших и уникальных трудов по истории и краеведению Святой Земли, когда-либо издававшихся на русском языке. Более 400 уникальных иллюстраций придают неповторимый колорит повествованию и визуально дополняют авторский текст.