О кончине Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II мы, писатели России, узнали во время Соборной встречи «Духовная сила слова: основа единства народа».

В Зале Церковных Соборов храма Христа Спасителя только что было оглашено приветствие Его Святейшества, возглавлявшего многие годы Всемирный Русский Народный Собор. Начались выступления участников Соборной встречи. И вот - скорбная весть…

«Сегодняшние российские писатели, – подчеркивалось в Первосвятительском Слове, – являются наследниками, преемниками и продолжателями великой отечественной традиции, прославившей нашу культуру даже до конец земли. Не забудем, что в годину атеистических гонений, воздвигнутых в ХХ веке на Православную веру и Церковь, только русская классическая литература, проникнутая духом евангельской Истины, оставалась ее живительным и общедоступным источником. Ныне писатели России продолжают творить, обращаясь к дорогим для всех нас сюжетам из славной истории Отечества, к деяниям прославленных подвижников и молитвенников Земли русской, к героическим свершениям и к повседневному негромкому подвигу самопожертвования ее достойных сынов и дочерей»...  

После скорбной вести зал, где присутствовали такие выдающиеся писатели России, как Валентин Распутин, Владимир Карпов, Егор Исаев, Валерий Ганичев, Владимир Крупин и другие, замер в оцепенении. Когда мы пели «Вечную память», на глаза наворачивались слёзы.

Прекращать или продолжать заседание?  

После короткого перерыва по благословению владык, которые отбыли в Московскую Патриархию, заседание всё-таки продолжилось. Мы сочли, что это – промыслительно оказаться рядом единомышленникам в такую скорбную минуту. Сочли долгом провести общественную дискуссию и наметить ориентиры в серьезной работе по отстаиванию истинных ценностей отечественной культуры.  

Думаю, горе ещё больше объединило нас, и мы поработали плодотворно. Одно из последних Обращений Его Святейшества стало для нас духовным завещанием.  

У каждого из нас своя память о Святейшем Патриархе Алексии.  

О чём вспоминал я, когда все – и в России и в рассеянии - вдруг почувствовали, как мы осиротели?!  

В памяти моей проносились теперь счастливые мгновения, когда мне довелось видеть вблизи этого великого человека нашего времени.  

Вспоминал теперь и короткий, но очень важный в моей жизни период – это было в 2005-2006 годах, когда мне довелось работать в пресс-службе Московской Патриархии в Патриаршей резиденции в Чистом переулке. Помню и официальные приемы, когда Святейший принимал в своём рабочем кабинете государственных деятелей и дипломатов, частые Патриаршие службы…  

Но не менее важно мне было знать и видеть, как Предстоятель нашей Церкви внимательно относится к простым людям, которые работают рядом с ним.

Так, вспомнил, как Святейший Патриарх по-отечески благословил своего личного фотографа Сергея Власова. У него был перелом ноги. Поэтому Сергей долго не работал. И вот однажды, увидев его, опиравшегося на костыль во дворе своей резиденции, Святейший, несмотря на жёсткий рабочий график, нашёл время побеседовать с ним, расспросить о здоровье.  

Вспоминал я и о работе в Фонде «Андреевский флаг», который по благословению Святейшего Патриарха Алексия с мая 2007 по июнь 2008 года провел восемь крестных ходов Международной духовно-просветительской программы «Под звездой Богородицы».  

Наша программа была посвящена воссоединению Русской Православной Церкви в Отечестве и рассеянии – исторической миссии, которую осуществили почившие в один и тот же нынешний год как праведники во время постов: Великого – Предстоятель Русской Православной Церкви Заграницей (РПЦЗ) митрополит Лавр и Рождественского – Святейший Патриарх Алексий.  

Все восемь крестных ходов встретились в Коломенском, где в марте 1917 года после вынужденного отречения Святого Царя-Мученика Николая, была обретена одна из величайших святынь России – Державная икона Божией Матери.  

Эта святыня была главным символом программы. А пять из восьми её списков, освященных самим Святейшим Патриархом в день празднования Державной иконе Божией Матери 15 марта 2008 года, замироточили. Теперь о таких знаках думаешь с особым благоговением.  

И вот 8 июня 2008 года после молебна в Казанском храме в Коломенском у Державной иконы Божией Матери наш объединенный многотысячный крестный ход, пройдя более 20 километров, завершил свой путь у Храма Христа Спасителя.  

Обращаясь после состоявшегося здесь молебна к участникам программы «Под звездой Богородицы», Предстоятель, в частности, сказал:  

«Благодарю многих православных людей за их подвиг участия во всероссийском крестном ходе. Не все дошли до храма Христа Спасителя, но все они внесли свой вклад в молитву ко Господу и Его Пречистой Матери. Укрепляя себя духовно, они молились об Отечестве, народе земли нашей, Святой Русской Православной Церкви. Спасибо всем участникам крестного хода за их подвиг, за их молитвы. Знаменательно, что этот крестный ход завершается сегодня, в период празднования Вознесения Господня и в День 125-летнего юбилея с момента освящения первого храма Христа Спасителя».  

Конечно же, каждому из нас эти слова запали в душу, и мы не забудем их до конца наших дней.  

А последнее Патриаршее богослужение, на котором мне довелось присутствовать и молиться, состоялось в Богоявленском кафедральном соборе в Елохове вечером 3 ноября 2008 года, во время празднования дня Казанской иконы Божией Матери, в преддверии нового государственного праздника – Дня народного единства.  

Празднование совершалось у одной из святынь России – чудотворного списка этого образа, с которым народное ополчение Кузьмы Минина и князя Дмитрия Пожарского освобождало Москву от поляков.  

Святейший не выглядел тяжело больным. С благодарностью поцеловал я его руку после помазания в конце богослужения, мысленно пожелав ему многая и благая лета.  

Этот старинный московский собор, который не закрывался в годы богоборчества и до возрождения храма Христа Спасителя был главным кафедральным собором России, Предстоятель особенно любил.

Здесь, в Богоявленском соборе, покоятся мощи его Небесного Покровителя – святителя Алексия, митрополита Московского и всея Руси, чудотворца, возглавлявшего Церковь в судьбоносном для Руси XIV веке. Когда скончался великий князь Иоанн, святитель Алексий взял под свою опеку малолетнего его сына Димитрия (будущего Донского). Тем самым он духовно подготовил победу в Куликовской битве.

Здесь, в Богоявленском соборе, после избрания на Патриарший престол состоялась интронизация Святейшего Патриарха Алексия в непростые, переломные для нашего Отечества годы, когда Церковь наконец-то получила свободу.  

Теперь здесь, в Богоявленском соборе, согласно воле Святейшего Патриарха, он будет похоронен.  

Когда президиум Соборной встречи совещался - продолжать или закрыть заседание - успел позвонить некоторым знакомым. Повсюду – грустные голоса.  

Среди тех, кому звонил 5 декабря, был и священник Константин Кобелев, клирик храма святителя Николая в Бирюлёве, где впервые в истории нашей Церкви недавно было совершено величайшее злодеяние – взрыв в храме.  

Уже вечером в Интернете, наполненном множеством откликов со всего мира на блаженную кончину Святейшего Патриарха Алексия, я прочитал в блоге отца Константина:  

«Ангел нашей Церкви улетел, чтобы молиться о нас и предстательствовать пред Господом уже в Небесных обителях».  

Да, почивший в Бозе Святейший Патриарх – и своими неустанными молитвами, и своей мудростью – все эти 18 лет, как Ангел своими крылами, прикрывал нас от множества скорбей.

Верю, многие верные чада Русской Православной Церкви ощущали на себе Божию благодать, изливающуюся от самой личности Первоиерарха. Ощущал на себе её и я.  

Верю словам о заступничестве Первосвятителя за нас, грешных, «в Небесных обителях».  

Верю, что «Ангел нашей Церкви» и дальше не оставит нас в беде.  

Печаль моя – светла!