Не слишком большое в масштабах России пространство вокруг Уральских гор сосредоточило огромный (и общенационально значимый) жизненный потенциал. Уральский экономический регион - высокоразвитый, разнообразный и сложный по структуре производственный комплекс, в основе которого лежит тяжелая индустрия. Свердловская, Челябинская, Пермская области стабильно занимают верхние строчки в рейтингах регионов страны по общему объему производства, темпам роста промышленности, по инвестиционной привлекательности. Многие субъекты Уральского региона являются донорами, то есть помогают жить другим территориям.

     Однако современно мыслящие экономисты говорят, что главное богатство и причина промышленного успеха - не капитал сам по себе, а талант, знания людей, их способность создавать это богатство. Помимо все еще не исчерпанных недр Урал владеет неистощимым и самовоспроизводящимся запасом человеческой энергии. Его капитал - мощные предпринимательские традиции, особый уральский характер, который становится важным фактором конкурентоспособности на российских и мировых рынках. Формировался он три столетия и в наши дни проявляется в разных сферах

ГОСУДАРСТВО ПЛЮС ЛИЧНОСТЬ
     Урал начался неожиданно. Обычно области, города развиваются постепенно, десятилетиями и веками двигаясь к своему расцвету, а уральская звезда зажглась, по меркам истории, мгновенно, в результате мощного экономического взрыва. Еще в последние годы XVII столетия мало кто слышал об этом крае, а через четверть века он уже стал тем, чем является и по сей день: металлургической базой, кузницей страны. До этого на всем пространстве России действовало не больше двадцати заводов, из них лишь шесть чугуноплавильных. Металла катастрофически не хватало. В 1697 году из Швеции, тогда мирового лидера по производству и экспорту металла, было завезено 41,4 тыс. пудов железа. Когда Россия вступила в войну со Швецией, импорт северного железа и меди совсем прекратился. Металл же требовался немедленно и в больших количествах: император Петр I вел войны за выход к Черному и Балтийскому морям.

     С Урала поступали сведения о найденных рудных месторождениях. Кроме того, там много лесов, а тульские оружейные заводы перестали развиваться именно из-за недостатка древесного топлива. Имеются и сплавные реки, по которым можно отправлять железо и готовые пушки в европейскую часть страны. Весной 1700 года на территории нынешней Свердловской области были заложены два первых доменных завода. Уже к концу следующего года оба - Каменский и Невьянский - представляли собой крупнейшие предприятия России.

     И все-таки темпы освоения края не устраивали царя. Требовался прорыв. Дальновидный Петр I понимает: совершить невозможное в России всегда помогал «личный фактор». Император делает ставку на частную инициативу. Невьянский казенный завод он передает в собственность тульскому оружейнику Никите Демидовичу Антуфьеву (за которым впоследствии закрепилась фамилия Демидов) с пятилетней рассрочкой оплаты стоимости при условии поставок в казну снарядов и оружия по сниженным ценам.

     В этой точке истории - тот импульс, тот энергетический выброс, в результате которого началось движение края. Здесь сконцентрирована основа будущего уральского менталитета: государственность плюс частная инициатива. Удивительно, что происходило это в феодальной стране, при отсутствии рыночных отношений в сегодняшнем понимании. В то время как предприимчивость повсюду искоренялась, здесь она насаждалась и ставилась на службу государству. Интересы государства и личности промышленника совпадали, и это совпадение было использовано обеими сторонами по максимуму. Действительно, если к 1720 году Демидовы имели уже девять заводов, а к 1750-му - 34, то столько же предприятий прибавилось и у России.

ФАМИЛЬНЫЕ ЧЕРТЫ
     «На вечном уральском сквозняке, между Европой и Азией, как между молотом и наковальней, ковался новый уральский характер». Так поэтически изобразил процесс становления личности уральцев академик Струмилин.

     Урал - край немереных возможностей. Богатство лежало здесь на земле и в земле и открыто было каждому - бери кто может. Смогли самые крепкие. Чтобы найти самородок, требовалось упорство. Чтобы работать с металлом, и характер необходим был твердый, закаленный. Исследователи десятилетиями пытались разгадать загадку Демидовых: то рисовали их исключительно черной краской, то старательно отмывали. Среди членов этой семьи, конечно, люди были разные, однако в наиболее заметных ее представителях проступают общие фамильные черты, которые передались и следующим поколениям предпринимателей.

     Колоссальная энергия, могучая страсть к деятельности двигала этими людьми. Об Акинфии Демидове историки писали: «Он был одним из тех отличных мужей, которые трудолюбием, деятельностью и благоразумием приобретали себе и потомкам знаменитое имя». Самолично осматривал руды, оценивал результаты проб, досконально знал плавильное, молотовое дело. Являлся и изобретателем, усовершенствовал многие процессы. Сам творец и мастер, неуклонно искал способы получения качественного и недорого металла. При Акинфии Никитиче уральское железо признали лучшим в мире. Демидов - душа и мозг металлургического производства, хозяин, а не просто заводовладелец.

     И хозяин строгий, даже жестокий. На предприятиях использовалась дешевая рабочая сила, а энергетическая отдача от рабочих требовалась огромная: все во имя цели расширения производства. Но уже тогда формировались зачатки своеобразной корпоративной культуры. Демидовы умели ценить «человеческий фактор». Отыскивали и поддерживали талантливых людей, а посредственность презирали. При них возникло гордое понятие «демидовский мастер». И такое явление, как «похищение умов» тоже впервые в крае проявилось при этих промышленниках. Они уважали специалистов и хорошо им платили; представитель государства Василий Татищев даже жаловался царю, что, мол, переманивают лучших работников к себе на более высокие заработки. Знаменитые Черепановы, отец и сын, изобретатели русского паровоза, тоже из бывших демидовских: заводовладельцы обратили внимание на башковитых крепостных и отправили за границу присматриваться к иностранным машинам. А вот конкурентов не жаловали. Демидовы действовали как монополисты и не терпели рядом других успешных предпринимателей. Для их уничтожения использовали разные средства, в том числе и «административный ресурс», умудряясь убирать с дороги конкурентов руками властей.

     Во взаимоотношениях с властями Демидовы проявляли самостоятельность. Чувствуя собственную силу, осмелились даже на ультиматум государю. Никита Демидов писал Петру I: «Или не позволяй воеводе вмешиваться в заводские дела, или забирай завод обратно в казну», вот так… И царь приструнил воеводу. В открытое противоборство, конечно, не вступали, но независимость демонстрировали. Ведь и у них была своя империя - металлургическая. Претензии со стороны казны порой возникали, но спорные вопросы благополучно разрешались. В конце концов и Петр, и заводчики получали то, что желали. Демидовы всегда качественно и в срок выполняли госзаказы, а государство в ответ одаривало их новыми льготами, которыми те умело пользовались и дальше, на благо себе и Отечеству.

ИМПЕРИИ И ИМПЕРАТОРЫ
     Демидовы процветали на территории нынешней Свердловской области. У современных пермских предпринимателей - свои «прародители». Другая не менее известная уральская фамилия - Строгановы. Новгородские купцы, пришедшие на Урал добывать соль и ставшие в XVI-XVII веках истинными хозяевами пермского края. Особо отличился Григорий Строганов, который собрал воедино на пермские земли своих родственников, предприятия, поместья и основал в огромную латифундию. И здесь та же связка «государство и личность»: служа себе, служу Отечеству. Кипучая энергия и неисчислимый капитал Григория Строганова помогли Петру I создать новую армию и флот.

     Общая черта двух уральских «империй»: они вошли в историю не только промышленными достижениями. Они создали особый мир, повлиявший на культуру края, его мироощущение и позиционирование. Во главе империй стояли люди, которые по масштабу личности были куда шире, больше и глубже, чем просто преуспевающие бизнесмены.

     Строгановы оставили после себя культурно-исторические памятники Усолья своеобразной «теремной» архитектуры: часовню Спаса Убруса, палаты Строгановых, усадьбу Голицыных. Они любили живопись и привлекали мастеров, заказывая иконы в изысканной цветовой гамме, на которых святые выглядели изящно и грациозно. По сути промышленники инициировали новое направление в иконописи, оно сейчас так и называется - строгановская школа. Московское высшее художественно-промышленное училище, где готовят мастеров декоративно-прикладного искусства, тоже было создано Строгановыми и носит их имя. Представители же рода Демидовых традиционно покровительствовали образованию и науке: в XIX веке передали государству обширную библиотеку, несколько уникальных коллекций, в том числе минералов и драгоценных камней, и дали свое имя самой крупной сегодня в России премии в области науки.

ВЕКТОР ЦЕЛИ
     Не только личности формировали уральский менталитет. Сам ход истории, ее особый ритм в этом регионе впечатался в характер. С первого этапа, с отправной точки развитию Урала был задан четкий вектор. Здесь родился особый тип русского человека - практичного, самостоятельного, верящего в себя больше, чем в обстоятельства. Это свойство «заданности», целеустремленности ярко проявилось в возникновении Екатеринбурга, столицы Урала.

     В 1723 году по приказу Петра I было выбрано место для города-завода. Разработкой плана строительства занялся один инженер с архитектурным образованием. Город был спланирован в форме правильного каре с регулярным и четким расположением зданий: заводские сооружения - в центре, жилые помещения - по периметру. Река Исеть использовалась как естественная ось, главная улица создавалась перпендикулярно ей как ось искусственная. Город возводился как крепость, с полной инфраструктурой, включая и два собора внутри крепостных стен. К 30-м годам XVIII века намеченное строительство было завершено. Сегодня в числе двенадцати городов мира (среди них Стокгольм и Нью-Дели, Берн и Каир) Екатеринбург признан идеальным с точки зрения градостроительства. И хотя в наши дни город выглядит весьма хаотично, идеальное прошлое, как золотая сердцевина, определяет его внутренний вектор. Если искать истоки уральской целеустремленности, то они и в этом факте истории тоже.

ИНДУСТРИАЛЬНАЯ ОСНОВА КУЛЬТУРЫ
     Самобытный край развивал и особую духовность, и свои специфические культурные традиции. На Урале многое идет от природы - от камня, металла, леса. В городском фольклоре по сей день живы рассказы о том, что счастливчик может найти самородок, просто бродя по лесу или шагая по дороге. Самое удивительное, что уральская земля до сих пор время от времени дарит реальным, а не сказочным энтузиастам - Данилам-мастерам - такую возможность, не давая подобным рассказам окончательно превратиться в легенды.

     Везение - немаловажный элемент жизнеустройства. Момент счастливых обстоятельств присутствует и в литературном переложении уральского фольклора - сказах Павла Бажова. Обстоятельств, но не случайностей - в этом отличие сказов от традиционных русских народных сказок, построенных исключительно на везении. Удача в бажовских сказах следует как награда, она выстрадана и заслужена. Не в уральском характере мечтать, лежа на печи, или полагаться на кого-то, кроме себя.

     В Екатеринбурге действует частный Музей камня. Если считать стоимостью коллекции сумму, которую за нее предлагают, то она составляет 8 млн долларов. Так вот, владелец музея Владимир Пелепенко свое богатство действительно подобрал на дороге. Многие проходили мимо, да он один нагнулся. В течение тридцати лет увлеченно разыскивал в заброшенных шахтах, скупал за «всеобщий эквивалент» у шахтеров природные камни или необычной конфигурации, или очень большого размера, или особой привлекательности. Теперь он - крупный «культурный» собственник и предприниматель. Его успех вряд ли можно назвать случайным.

     Примечательная черта уральской культуры - растворенность в практической жизни. Искусство вошло в быт и стало нормой. Дети выпрашивают в подарок наборы поделочных камней. Женщины могут предпочесть дорогим, но безликим золотым украшениям художественные вещи из яшмы и агата. Один из уникальных местных промыслов - лаковая живопись по металлу. Зародилась она, как многое на Урале, при Демидовых, основоположники ее - крепостные художники Худояровы, открывшие тайну «хрустального лака» и сделавшие роспись по металлу профессиональным занятием своего рода. Сегодня коллекции расписных нижнетагильских подносов можно увидеть не только в местных музеях, но и во многих квартирах.

     Промышленная направленность края глубоко проросла в его культуре. И хотя в мире наблюдается угасание индустриального стиля, в Нижнем Тагиле, Невьянске, Екатеринбурге доставшиеся в наследство промышленные руины, древние заводские развалины наполняются новым художественным содержанием, на их основе создают новые артефакты, возникает и развивается постиндустриальное искусство.

СВОБОДА ВЫБОРА
     Наверное, в генетической памяти уральцев сидит понимание, что развитием своим край обязан двум факторам: государственной воле и личной инициативе. Из уважения к этим составляющим формируются политические пристрастия региона.

     С границы Европа-Азия идет мощная поддержка российской государственности. Уральцам в массе своей явно импонирует сильная власть, но только та, что заявляет о поддержке предпринимательских тенденций. Однако и в этом случае они не забывают напоминать о свободе волеизъявления и амбициях самодостаточности. (Проекция на современный политический ландшафт взаимоотношений промышленников и государей три столетия назад: демидовское умение подчиняться власти при сохранении внутренней независимости.)

     В рыночную эпоху регион стабильно поддерживает действующую власть, демонстрируя общую лояльность Кремлю. Эксперты напрямую связывают это с экономическими мотивами. Например, незадолго до последних президентских выборов Нижнетагильский металлургический комбинат, крупнейшее предприятие региона, выиграл огромный тендер на изготовление труб большого диаметра. Столь серьезная поддержка уральских предпринимателей, естественно, вызвала ответное движение.

     Население региона в основном проживает в городах, урбанизация в Свердловской области, например, достигает почти 90%. Это тоже влияет на политический выбор. Городской менталитет отличен от сельского с его общинностью и соборностью, здесь главенствует ориентация на индивидуальность. Сосредоточение на Урале высокотехнологичной промышленности, предприятий оборонного комплекса предъявляет особые требования к уровню мышления не только инженеров, но и рабочих. Регион в целом характеризуется высоким коэффициентом интеллектуальных способностей. А интеллект порождает самоуважение и необходимость самовыражения. Когда люди с ощущением внутренней свободы обретают свободу внешнюю, они не хотят ее терять. В условиях советского экономического уклада интеллектуальный и предпринимательский потенциал Урала не мог реализоваться должным образом. Сегодня Свердловская и Пермская области являются одними из самых «белых» регионов страны.

     Местные же политические лидеры по большей части связаны с крупной промышленностью. Губернатор Свердловской области Эдуард Россель начал путь на Нижнетагильском металлургическом комбинате. В активную политическую деятельность вступает и нынешний директор НТМК Сергей Носов, лидер свердловской областной организации партии «Единая Россия». В характере политических лидеров проявляются общеуральские черты. Борис Ельцин: решительность, напористость, целеустремленность, плюс элемент везения. Эдуард Россель: уверенность в своих силах, свойственное предпринимателю умение просчитывать ситуацию.

КОЛЕСО ИСТОРИИ
     Сложилось так, что история России оказалась «зацеплена» за невысокие Уральские горы. Уральский край на протяжении веков непосредственно связан с жизнью и судьбой высших руководителей страны, будь то царь или президент. Великий русский самодержец дал импульс его развитию. С именем Петра I связан уральский промышленный бум, результаты которого мы наблюдаем и по сей день. Подарив собственное имя другому своему детищу, Петербургу, император пожаловал и Урал, назвав главный его город именем своей жены. (Официально считалось и считается, что имена давались городам в честь святых, но святые выбирались не случайно.)

     В Екатеринбурге и в бытность его Свердловском всегда ощущались монархические пристрастия. Сюда периодически приезжают зарубежные потомки царственной семьи Романовых. Начавшись в Ипатьевском монастыре в 1613 году, откуда был призван на правление страной Михаил Романов, история русской царской династии завершилась в Ипатьевском доме в Екатеринбурге в 1918 году. Круг истории замкнулся.

     И здесь же, на Урале, был дан новый импульс государственному движению страны. Первый российский президент тоже пришел с Урала. Привязанность важнейших событий к конкретному географическому пространству пытаются объяснить энергетическим феноменом соединения, стыковки в районе Урала Европы и Азии, Запада и Востока. Возможно, сказывается «евразийский синдром». Но вряд ли дано человеку разгадать логику истории. Одно несомненно: все происходящее, в том числе и сосредоточение знаковых событий в одном месте, глубоко закономерно. И сегодня Урал - один из важнейших регионов, способствующих продвижению России вперед.

     Екатеринбург – один из крупнейших и красивейших российских городов. Основанный еще сподвижниками Петра I В.Н. Татищевым и В.И. де Генниным 280 лет назад как город-завод, Екатеринбург всегда был центром обширного, динамично развивающегося и значимого для страны региона. Ныне Екатеринбург – центр Уральского Федерального округа и Свердловской области. Город по праву является признанной столицей Урала, значение которой в экономической, политической и культурной жизни страны постоянно растет.

     Велика роль Екатеринбурга и в деле развития международных связей. В городе официально аккредитован ряд иностранных дипломатических представительств. В городе зарегистрировано около 70 предприятий с участием иностранных инвестиций, работают 160 представительств иностранных компаний. В целом предприятия уральской столицы совершают экспортно-импортные операции более чем со 100 странами мира, местная продукция экспортируется в 95 стран.

     Уже почти три века Екатеринбург определяет развитие ключевого промышленного региона страны. Здесь работают крупнейшие в мире металлургические заводы, здесь сосредоточен громадный промышленный и интеллектуальный потенциал. Образ современного Екатеринбурга связан с промышленными гигантами. Уралмаш, Уралтрансмаш, Уралхиммаш, Уралэлектротяжмаш известны далеко за пределами России. Но в последние годы развиваются и новые сферы экономики, такие как строительство, торговля, легкая, пищевая промышленность, туристический и гостиничный бизнес. Кроме того, Екатеринбург является одним из финансовых центров России. Сегодня в городе работает 31 самостоятельный коммерческий банк и 20 филиалов иногородних банков. Фондовая биржа города по объему совершаемых сделок занимает третье место в стране.

     Нельзя забывать, что Екатеринбург - авторитетный российский центр науки и образования. Здесь расположен Президиум Уральского отделения Российской Академии наук, работают 45 научно-исследовательских институтов, 30 высших учебных заведений, 40 заведений среднего профессионального образования, более 150 муниципальных образовательных учреждений. В высших учебных заведениях города обучается около 160 тысяч студентов. Среди них - студенты из Австралии, США, Белоруссии, Германии, Китая, Кореи, Монголии, Таджикистана, Турции, Узбекистана, Украины, Японии и других стран ближнего и дальнего зарубежья.

     Ежегодно Екатеринбург посещает до 15 тысяч иностранных гостей, а количество приезжих из других городов России - в десятки раз больше. Гостеприимный город, сосредоточивший в себе достоинства современной цивилизации, удобен для ведения бизнеса и установления деловых контактов.