Историю появления русской церкви в Стокгольме обычно связывают со Столбовским мирным договором, заключённым между Россией и Швецией в 1617 году. Согласно статье 15-й мирного трактата, Русским купцам позволялось "в его королевского величества Свее, в Стекольне, в Выборге торговые дворы имети и по своей вере пение и веры своей строенье вольно им по тем же дворам в своих хоромах имети".

 

     Однако и до Столбовского мира русско-шведские связи насчитывали многовековую историю. Они берут начало во времена средневековья, когда сложился оживлённый торговый путь "из варяг в греки" - из Скандинавии в Византию. "Повесть временных лет" рассказывает, что в 862 году по Р.Х. русичи отправили послание варягам со словами: "Земля наша велика и обильна, а наряда в ней нет. Да поидите княжити и володети нами". На этот призыв откликнулись три брата: Рюрик, Твувор и Синеус со своими дружинами. Старший, Рюрик, осел в Новгороде Великом и основал русскую княжескую династию. Уже во времена Рюрика Балтика - это "Средиземное море Северной Европы" - была местом непрерывного взаимодействия между населявшими её берега народами.

     Первый христианский король Швеции, святой благоверный князь Улоф Шётконунг в начале XI века выдал свою дочь Ингегерд за новгородского князя Ярослава Мудрого. Овдовев, она постриглась в монахини под именем Анна. Позже в Русской Православной Церкви её стали почитать как святую. Святая княгиня Анна Новгородская - первая женщина шведского происхождения, причисленная к лику святых.

 

     Стоит упомянуть и дочь Ярослава Мудрого и св. Анны - Елизавету, супругу Гарольда, короля Норвежского. Примечательна и жизнь самого короля Гарольда. - По словам Николая Карамзина, "В юности своей выехав из отечества, он служил князю Ярославу; влюбился в прекрасную дочь его, Елисавету, и, желая быть достойным её руки, искал великого имени в свете. Гаральд отправился в Константинополь и вступил в службу императора восточного; в Африке, в Сицилии побеждал неверных; ездил в Иерусалим для поклонения святым местам и, чрез несколько лет, с богатством и славою, возвратясь в Россию, женился на Елисавете, которая одна занимала его сердце и воображение среди всех блестящих подвигов геройства..."

 

     В XII и XIII веках в Сигтуне и на Готланде появились русские торговые люди. В городе Висбю (Готланд) существовал целый квартал купцов из Новгорода, Киева и Смоленска. Сердцевиной их жизни являлся русский храм в честь св. Николая Чудотворца, фундамент которого и окружавшее его кладбище с более чем 30 захоронениями были найдены при раскопках в 1970-х годах рядом с Большой площадью Висбю. Дом, построенный на руинах русской церкви в XVII-ом веке, по сегодняшний день носит имя "Русский Двор". Жители Готланда знают также  переулок за "Русским Двором" под названием "Русский переулок". Современные паломники имеют обычай посетить руины русского храма, спеть около них тропарь святителю Николаю и возгласить вечную память православным предкам, которые здесь почивают, ожидая общего Воскресения.

 

     Остров Готланд стал христианским в 1029 году, когда святой благоверный князь Улоф (Улав), возвращаясь из Новгорода в Норвегию, остановился на острове  и проповедовал Евангелие его обитателям. Память об этом сохранилась в названии холма св. Улава, на котором, по преданию, крестились жители острова. Для православных паломников Готланд интересен и многими другими памятниками, свидетельствующими об восточном, православном влиянии на историю этой некогда самостоятельной торговой державы. В нескольких из 93-х средневековых храмов острова сохранились фрески новгородских мастеров и искусно высеченные из камня крестильные купели с византийскими мотивами. Да и сама церковная архитектура также носит следы православного Востока.