Св. Улав Харалдссон (994-1022 гг.), король Норвегии, в течении многих столетий был одним из самых почитаемых святых Северной Европы. Его могила в Тронхейме была крупнейшим центром средневекового паломничества. В его честь воздвигали храмы во всех странах Скандинавии и Балтии, средневековая крепость Олавинлинна (Улавслотт) в восточной Финляндии так же носит его имя. С именем св. Улава связана и история острова Готланд.

     По свидетельству шведской саги "Gutasagan", написанной в начале XIII века, св.  Улав остановился на о. Готланд в 1029 г. по пути из Норвегии в Новгородскую Русь. Со своими кораблями и дружиной он причалил к северовосточной части острова, недалеко от возвышенности, называемой теперь "St. Olafsholm" - Холм св. Улава. Целью посещения острова было просвещение местного языческого населения светом Христовой истины и крещение его во имя Св. Троицы.

     Король облачился в одеяние нищего монаха и смиренно ходил по острову, благовествуя о Спасителе и спасении рода человеческого. И действительно, через некоторое время многие именитые жители острова крестились в озере, расположенном между изветковыми скалами готландского побережья. В память об этом событии это озерцо стало называться "купелью св.Улава". Перед отплытием с острова св. Улав повелел построить храм на том месте, где он впервые вступил на землю. Предполагают, что этот первый христианский храм Готланда был своего рода часовней из дерева.

     Спустя 150 лет местные жители построили на месте часовни большую каменную церковь в честь своего святого крестителя. Холм св. Улава и церковь, расположенная на его вершине, стали особым местом почитания этого  просветителя и "Вечного Короля" Норвегии. Ежегодно, в день памяти св. Улава - 29  июля - на острове собиралось много паломников.

     До наших дней на Холме св. Улава сохранился лишь фундамент и фрагменты стены от когда-то великолепной каменной церкви. Она осталась в запустении, когда в конце XVI века Скандинавию захлестнули волны Реформации. Реформаторы того времени устраивали настоящие гонения на несогласных с ними  священнослужителей и монахов, разрушали храмы и монастыри. Камни же из великолепных храмов использовались на другие постройки. В XVII на Готланде развивалась добыча известника и извести с её пережиганием. Тогда искусно выделанные камни разобранного храма также хотели увезти в Данию. Но, как гласит предание, по промыслу Божию корабль со святыми камнями затонул, едва отчалив от берега.

     Знаменательно, что св. король Улав жил и был прославлен в лике святых до 1054 г., т.е. до отпадения Римского Папы от Церкви. Таким образом, он - православный святой. В последние годы его почитание возрождается среди православных жителей Скандинавии.
 

Литература

1. Александр Пипин. Холм св. Улава на о. Готланд. / Русская Лепта N3/2000. Издание прихода св. равноап. кн. Ольги, Осло, 2000.