Огромные букеты цветов, кипы поздравительных открыток и телеграмм, неумолкающий с самого раннего утра телефон – такой была атмосфера в доме Анастасии Ширинской – потомственной российской аристократки, гражданки РФ, жительницы тунисского города Бизерта – в ее 91-й день рождения.

     Анастасия Александровна родилась в России в 1912 году в семье офицера флота Александра Манштейна. Безмятежное детство маленькой девочки закончилось в 1917 году, когда ее семья вынуждена была покинуть охваченный революционным пожаром Петербург и выехать в родовое поместье Рубежное на Донбассе. В конце 1920 года семья Манштейн оказалась в Севастополе, откуда эвакуировались остатки разбитой Белой армии. Тогда из портов Керчи, Севастополя, Феодосии и Ялты буквально за несколько дней 126 судов вывезли около 150 тысяч человек, включая военнослужащих, членов их семей, а также часть населения этих городов. Была среди этих беженцев и 8-летняя Настя.

     В конце 1920-го – начале 1921 годов в тунисский порт Бизерта прибыли 33 корабля, на борту которых находились около шести тысяч русских беженцев. Никто из них не знал тогда, что Тунис станет их прибежищем на долгие годы жизни. Четыре года проживали россияне на борту стоявших на рейде кораблей, пока 29 октября 1924 года не была отдана команда: "Андреевский флаг спустить!" Русская эскадра прекратила свое существование, а все россияне сошли на берег. Жизнь вдали от Родины никому не покажется сладкой, и все тяготы жизни на чужбине пришлось испытать на себе Анастасии Ширинской. Многие из ее соотечественников впоследствии разъехались по другим странам в поисках лучшей жизни, однако она навсегда осталась в Тунисе.

     Бизерта стала ее вторым домом, однако никто не смог заставить ее забыть родину – Россию. Анастасия Ширинская упорно оказывалась принять гражданство Франции, Туниса или какой-либо другой страны, считая себя истинной россиянкой. В начале 90-х годов она добилась своего, официально получив гражданство Российской Федерации. Однако и для тунисцев она была и продолжает оставаться своей. Спросите в Бизерте о том, где проживает русская учительница, и практически любой покажет вам ее небольшой дом на улице Пьера Кюри. Многие жители Бизерты не без гордости скажут, что их учителем математики была именно Анастасия Ширинская.

     Благодаря ее активной деятельности, а также при поддержке посольства РФ в Тунисе, в стране действуют две православные церкви, организован клуб российских соотечественников "Жаркий" (так назывался корабль, которым командовал ее отец – Александр Манштейн), проводятся литературные вечера, организуются встречи с известными деятелями науки и культуры, отмечаются русские праздники.

     Сегодня, несмотря на свой весьма солидный возраст, Анастасия Ширинская продолжает оставаться душой русской колонии в Тунисе. Эту женщину, впрочем, не забывают и потомки тех, кто когда-то пришел вместе с ней к берегам Северной Африки в далекие 20-е годы.

Сергей Постаногов // ИТАР-ТАСС