Храм св. равноапостольной Марии Магдалины в Гефсимании в Иерусалиме – первый храм на Святой Земле, построенный с участием Императорского Православного Палестинского Общества –  всегда отмечает праздник Покрова Божией Матери с особым почитанием, так как в именно в этот день 1(14) октября 1888 года был совершен чин освящения храма.  

 

Сегодня исполнилось 120 лет со дня этого знаменательного события. Юбилейное торжество прошло в сосредоточенной молитве. С утра была отслужена Божественная Литургия при пении сестер Гефсиманской обители. В храме молились верующие со Святой Земли и многочисленные паломники. Императорское Православное Палестинское Общество (ИППО) представляли члены Иерусалимского отделения ИППО во главе с его Председателем П.В. Платоновым. 

 

С юбилейной датой настоятельницу игуменью Елисавету, сестер обители и всех присутствующих в храме поздравил архиерей, прибывший в паломничество с группой из Украины.

 

По окончанию праздничной Литургии матушка Елисавета вручила всем присутствующим как благословение обители памятные открытки с фотографией храма Марии Магдалины 19 века. На оборотной стороне открыток написано: Церковь св. Марии Магдалины в Гефсимании. Храм во имя св. равноапостольной Марии Магдалины был построен по предложению архимандрита Антонина (Капустина) в память императрицы Марии Александровны её детьми Императором Александром III, Великими Князьями – Владимиром, Алексеем, Сергеем, Павлом и Великой Княгиней Марией (Эдинбургской).

 

 

Как известно, этот храм был заложен 21 января 1885 г. Место для церкви было выбрано примечательное – в Гефсиманском саду, известном как «место моления о Чаше», как раз напротив Золотых Врат Иерусалима (расположенных на противоположной стороне Иосафатовой долины), недалеко от гробницы Богоматери. На территории монастыря сохранились ступени, по которым шел Христос во время Входа в Иерусалим. Здесь же, по преданию, Богоматерь после Своего Успения уронила Свой пояс неутешному апостолу Фоме, не заставшему Ее погребения, для уверения его в Своем вознесении на Небо.

 

Храм строили почти 4 года. Дивный храм, увенчанный золотыми луковками куполов, которые видны отовсюду, служит украшением современного Иерусалима.

 

«1-го октября, Их Императорские Высочества изволили прибыть в церковь равноапостольной Марии Магдалины, к 7.30 утра. Великие князья и их свита были в парадной форме. По пути следования их Высочеств, от дома русского консульства до церкви, стояли турецкие солдаты; конный конвой следовал за экипажем Великих Князей и Великой Княгини, а у ворот церковной ограды стоял почетный караул с музыкой, которая по приближении Их Высочеств, заиграл русский гимн. По выходе из экипажа, у ворот Их Высочества направились пешком к церкви, при звоне колоколов вновь построенной церкви и русской церкви Вознесения, построенной архимандритом Антонином на вершине Елеонской горы; на площадке, против храма, были выстроены матросы, в числе 90 человек, с клипера «Забияка» и крейсера «Кострома», с офицерами на правом фланге.

 

На той же площадке собрались приглашенные: губернатор Иерусалима, Реуф-паша, комендант Иерусалима, греческий консул, русское консульство и слишком 150-человек русских паломников. Великий князь Сергий Александрович поздоровался с командою, обошел ее фронт, и затем Их Высочества поднялись по лестнице в церковь, в дверях которого были встречены Блаженнейшим Никодимом с двумя архиереями из нашей Духовной Миссией в облачении. Когда Их Высочества вступили в церковь, Патриарх поднял с аналоя святые мощи, после чего начался крестный ход кругом наружных стен храма...

 

После третьего обхода врата растворились и духовенство, а за ним и Их Высочества вступили в храм. Началось освящение по чину, согласно православному уставу, причем молитвы патриарх читал по-славянски... При положении св. мощей в ковчег Патриарх троекратно провозгласил вечную память Императрице Марии Александровне; хор пропел вечную память и все присутствующие опустились на колени. Минута была торжественная и в высшей степени трогательная. По окончании освящения, началась божественная литургия, которую совершил Блаженнейший Никодим с прочим вышеназванным духовенством».

 

Церемония освящения, благодать выбранного места так подействовали на великую княгиню Елизавету Федоровну, что она решила перейти в православную веру.

 

В 1981 году, тоже 1(14) октября, Русская Зарубежная Церковь причислила Елизавету Федоровну  и ее келейницу  инокиню Варвару к лику святых, после чего состоялось перенесение их мощей из крипты усыпальницы в храм для поклонения.  

 

После освящения храма августейшее паломничество было продолжено, великий князь Сергей Александрович как Председатель ИППО,  прибыл на Святую Землю не только для поклонения святыням, но также для обозрения в Сирии и Палестине учреждений Православного Палестинского Общества. 

 

Иерусалим 14 октября 2008 г.