- Не так давно у вас вышла книга о народных праздниках. Понятно, что в ней немалое место занимают Рождество и Новый год. Наверное, стоит вспомнить и деревенские обычаи, и городские.

- Новый год и Рождество праздновались, естественно, очень давно на Руси. Отличия в праздновании были. Раньше все это основывалось на крестьянском миропонимании. Городские, да, конечно, появились. XIX век уже знал и дворянский Новый год, и дворянское Рождество, и купеческое Рождество. Но все-таки об этом мы знаем меньше. Наверное, говорить нужно, если об исконных формах, то надо вспомнить, что Новый год не был очень большим праздником. Это была дата. Но большим праздником было Рождество и, соответственно, Крещение, то есть две даты, которые обрамляли святки.

Что касается традиционного отмечания, то в нем были, конечно, очень любопытные моменты и очень интересные вещи, которые сегодня  чуть-чуть начинают как бы входить в нашу жизнь. Скажем, Рождество всегда ведь отмечалось обязательным постом. До первой звезды не ели, и затем весь этот день, Рождество Христово, проходил под знаком именно Рождества младенца-Спасителя. Здесь важно все - и Рождество, и младенец, и Спаситель. Рождественский стол всегда был умиротворенным, тихим, торжественным, без всякой объедаловки. Можно было выпить, но чуть-чуть. Главное - родился Христос. Он маленький совсем. И только что родился Новый год или рождается. Поэтому нельзя шуметь, их нельзя спугнуть, их нельзя потревожить. Их нужно лелеять и, народное замечательное слово, пестовать. Новый год, именно Рождество, это было время детей - начало года, детство человечества, Христос, который еще младенец.

Дети воспринимались как искорки младенцев Христа, они воплощают эти идеи чистоты, безгрешности, начало года, начало истории человечества, начало рода и семьи.

Дети ходили колядовать. Если ко взрослым колядованиям относились всяко, то к детям относились архисерьезно, архипочтительно. Нельзя было себе позволить детей не приветить. Их надо было выслушать и одарить. Пекли специальные печенья в виде домашних животных - козочки, баранчики, коровки.

- В виде тех животных, которые могли прийти к яслям Христа, да?

- Естественно, но вкладывали в это еще одно. Давали в принципе одинаковые печенья, но при этом обязательно произносили: «Бычки – мальчикам, а коровки – девочкам», «овечки - девочкам, а баранчики – мальчикам». Этим еще как бы утверждался их пол, их назначение.

Новый год отличался столом, конечно, - обильным таким, сытным столом, разнообразным, мясным, жирным. Если рождественский стол был скромный, тихий, спокойный, то вот этот был прямая противоположность. Потом ведь исстари ведется, что вхождение в другой отрезок времени должно быть оформлено, и проходить гладко, то есть нельзя прерывать. Скажем, в эту ночь нельзя спать - что мы сегодня и делаем.

Сегодня мы говорим – «можно, хорошо, не возбраняется». А тогда это было обязательно. Ты обязан был веселиться, обязан был есть, обязан был пить, обязан был прыгать, танцевать и прочее, созвать гостей, самому ходить в гости. Потому что если ты всего этого не сделал, то это скажется и на остальной жизни - очень поздно наступит весна, урожай будет плохой. В Новый год надо было изобразить благополучие.

- Такая бытовая, домашняя магия.

- Конечно. То, что мы съели на Новый год, оно у нас потом и будет в течение года. То, что мы пропели, исполнили и разыграли, оно и получится. Почему, скажем, на Новый год ходили  снег пололи, извините? Почему вытаскивали плуг? Почему мужики ходили где-то в Новый год, идет снег, красота необыкновенная, а они в красных рубахах с косами косят этот снег? Потому что как программа, надо было изобразить все. И если я тут это изображу, то оно потом случится, и будет хорошо.

- А в городе было что-нибудь подобное?

- Новый год в городе до того, как появилась елка и все остальное, отмечали практически как в деревне. Те же были обходы дворов. Именно в городе возникли такие полусветские, что, ли увеселения - скажем, всякие шарады, домашние спектакли очень любили ставить, «живые картины» в такой мещанско-пролетарско-грамотной среде. А потом начались маскарады, балы, елки. Тут уже другое, именно городское было начало. Потому елка в деревню не приходила до ХХ века, а в городе это было.

- А на улице елки ставили?