Фото http://www.witebsk.orthodoxy.ru/ gallery/test020208/image19.htm

Совершая папомничество по православным святыням Белой Руси, нельзя не посетить древний Полоцк.  Некогда могущественный и именитый, занимавший одно из первых мест в иерархии древнерусских городов, Полоцк был славен своими храмами и обителями, самобытной школой зодчества, ремеслами. Уже в 992 году, всего через четыре года после Крещения Руси, в земле Полоцкой была учреждена епископская кафедра. А спустя несколько десятилетий, во время правления Всеслава Брячиславича, на высоком холме Полоцкого детинца был возведен величественный собор Святой Софии «о семи верхах», подобные которому имелись только в Царьграде, Киеве и Новгороде.

 

XII столетие cтало «золотой порой» расцвета иноческой жизни на Полоцкой земле, в это Богом благословенное время здесь и просияла великая угодница Божия, преподобная Евфросиния, основавшая девичью обитель «у церкви Спаса» и прославившая Полоцк в веках.

 

Преподобная Евфросиния, носившая в миру имя Предславы происходила из древнего княжеского рода, бравшего свое начало от святого равноапостольного князя Владимира и Рогнеды. Из жития Преподобной известно, что годы своего отрочества она посвящала чтению Священного Писания и житий святых, и что имела она такое прилежание к учению которому дивился даже ее отец. Достигнув совершеннолетия, каковым в Древней Руси считался возраст 12 лет, Предслава не захотела вступать в брак. Многие славные князья искали ее руки, но, желая избежать «печали мира сего», Предслава тайно покинула родительский дом и в одном из полоцких монастырей приняла иноческий постриг с именем Евфросинии.

 

По принятии пострига некоторое время преподобная Евфросиния подвизалась в маленькой келии, устроенной в стене Софийского собора, в котором находилась тогда одна из древнейших и богатейших библиотек в Европе. Здесь Преподобная своими руками переписывала книги Священного Писания, жития, патерики. Плату, получаемую за этот нелегкий труд, святая подвижница отдавала нуждающимся. Когда инокиня-княжна достигла «в меру возраста духовного», Господь чрез Ангела Своего призвал ее на особое служение, к которому готовил. Вот как, по свидетельству жития, было положено начало Спасской обители: «…увидела она видение взял ее Ангел и повел ее туда где была церковка Свяаго Спаса, метохия Святой Софии, что зовется народом Сельцо. И тут показал ей Ангел Господень, говоря: “Евфросиния, здесь тебе подобает быть”». Следуя велению Божию, Преподобная с одной из черноризиц вскоре пришла на Сельцо находившееся в двух верстах от Полоцка, где и поселилась при маленькой деревянной церкви Спаса. Произошло это около 1125 года. Святая желала трудиться иа месте, указанном ей Богом, оставаясь неведомой для мира, но Господь судил иначе. По прошествии некоторого времени стали приходить на Сельцо девицы, искавшие спасения души и желавшие уневестить себя Христу. Когда сестер стало много Преподобная захотела на месте старой деревянной церкви возвести каменную. На это благое дело и был призван Господом упоминаемый в житии зодчий Иоанн.

 

 

По молитвам святой игумении каменный храм Всемилостивого Спаса - вершина архитектурной мысли полоцкой школы зодчества - был воздвигнут всего за 30 недель. Его стены расписали лучшие полоцкие мастера того времени (уникальные фрески Спасской церкви, под слоями более поздней живописи, почти полностью сохранились до наших дней).

 

В 1161 году в Спасский храм был принесен «на вечное хранение» напрестольный Крест-ковчег, изготовленный по заказу святой игумении мастером-ювелиром Лазар?м Богшей. Выполненный в древневизантийской технике перегородчатой эмали, Крест содержал в себе бесценные христианские святыни: частицу Животворящего Креста с каплей Крови Господней, частицу камня Гроба Господня, частицу камня Гроба Божией Матери и частицы мощей святых.

Около 1155 года неподалеку от Спасской обители Преподобная воздвигла Богородичную церковь и устроила при ней мужской монастырь. Здесь она пожелала иметь чудотворный образ Одигитрии Эфесской, написанный, по преданию, святым апостолом и евангелистом Лукой. С этой целью блаженная Евфросиния отправила в Царьград к императору Мануилу Комнину «слугу» своего Михаила, который и привез в Полоцк древнюю святыню (уже позднее, в XIII веке, образ Пресвятой Богородицы Эфесской был дан в благословение на брак великому князю Александру Невскому с полоцкой княжной Александрой Брячиславовной и перенесен в собор г Торопца, где совершалось венчание; ныне икона находится в фондах Русского Музея в Санкт-Петербурге).

Еще при жизни преподобной Евфросинии Господь прославил основанные ею обители. Они стали центрами книжности и просвещения Полоцкой земли; при них были устроены скриптории, иконописные мастерские, библиотеки, школы. Святая же игумения, видевшая множество инокинь и иноков, собранных в ее монастырях во имя Господне, «радовалась им... как своему спасению» и прилагала неустанное попечение о вверенных ей душах.

 

Достигнув преклонных лет и провидя близкую свою кончину, Преподобная возжелала посетить места, связанные с земной жизнью возлюбленного ею всем сердцем и всею душою Спасителя, чая завершить там свой земной путь. Зимой 1173 года блаженная Евфросиния и ее спутники - сестра Евпраксия и брат Давид - покинули Полоцк. Путешествие было пешим и потому - многотрудным, в конце апреля полоцкие паломники достигли Святой Земли. Во время своего пребывания в Иерусалиме Преподобная удостоилась трижды поклониться Живоносному Гробу Господню, однако, вскоре она занемогла и начала болеть. Около 24 дней пролежала святая на одре болезни. 23 мая 1173 года блаженная Евфросиния предала свою душу Господу и «вошла в покой небесный». Погребена она была в монастыре преподобного Феодосия Великого. Спустя 14 лет, в 1187 году, инокисоотечественники, как величайшую святыню, перевезли ее нетленные мощи в Киево-Печерскую Лавру.

 

По кончине Преподобной в течение нескольких столетий основанные ею обители процветали и благоустраивались, впоследствии же на их долю выпали суровые испытания по причине войн и неисчислимых бедствий, обрушившихся на Полоцкую землю в XVI-XVIII веках. Богородицкий монастырь не сохранился до наших дней. Для Спасского же после долгих лет упадка и забвения (с конца XVI в. по 1820 годы обитель находилась в ведении католического ордена иезуитов) новый период расцвета начал-ся в XIX веке. В 1833 году был произведен капитальный ремонт пришедшего к этому времени в запустение Спасского храма, переданного еще годом ранее православным. Ремонтировались и другие монастырские строения. Позднее был возведен новый сестринский корпус на берегу реки Полоты, к сожалению, не сохранившийся до наших дней. Уже в 40-х годах XIX столетия древняя обитель «у церкви Спаса» была причислена к разряду первоклассных. В эти же годы возобновило свою деятельность при монастыре Спасо-Евфросиниевское женское духовное училище, достигшее особого расцвета в конце XIX - начале XX веков.

 

 

С увеличением числа сестер монастырь стал нуждаться в более просторных и вместительных храмах. В 1847 году во время настоятельства игумении Клавдии (Щепановской) была возведена церковь в честь преподобной Евфросинии Полоцкой (ныне - трапезный храм). Спустя 50 лет, в 1897 году, при игумении Евгении (Говорович), над соборной монастырской площадью засияли кресты монументального пятиглавого Кресто-Воздвиженского собора, построенного по проекту архитектора В.Ф. Коршикова в византийском стиле.

 

 

Накануне страшных событий, которыми так потрясло мир XX столетие, Полоцкая земля была утешена великой милостью от Господа. «Утром 22 апреля (1910г), после Божественной Литургии, во время молебна мощи преподобной Евфросинии были помещены в новую кипарисовую раку и изнесены из (Киевских) Пещер, 22 апреля они покинули Киев. Перевозились они (святые мощи) по Днепру при огромном стечении народа. Из Орши в Витебск, а затем - в Полоцк верующие благоговейно несли святыню на руках». Так, спустя более семи столетий после своей блаженной кончины, Преподобная вернулась в созданную ею обитель своими нетленными мощами, чтобы до конца времен предстательствовать за всех живущих в ней пред Господом.

 

При упоминании о том, что происходило в Спасской обители после революции 1917 года, не может не содрогнуться богобоязненное сердце. В 1921 - 1922 годах святые мощи были кощунственно вскрыты и отправлены на атеистическую выставку в Москву, откуда позднее они были перевезены в Витебский краеведческий музей. В начале 20-х годов были реквизированы многие монастырские ценности. В1928 году по распоряжению новых властей обитель закрыли. Однако, враги Церкви Божией не много успели в своих дерзких начинаниях, ибо «Бог поругаем не бывает». Уже к концу 1943 года в Спасо-Евфросиниевском монастыре вновь возобновилась иноческая жизнь. 25 октября 1943 года из Витебока в Полоцкую обитель вернулись нетленные мощи ее святой основателыницы, с тех пор почивающие здесь и поныне.

 

В 1960 году, в период возобновившихся гонений, Спасский монастырь закрыли еще раз, но он пережил и зто скорбное время, дождавшись «дней благости Господней». 6 июля 1989 года Священный Синод Русской Православной Церкви благословил возрождение Спасо-Евфросиниевского женского монастыря. И всего за несколько лет обитель, трудами священноначалия, сестер и множества почитателей Преподобной, преобразилась.

В1997 году в канун праздника Воздвижения Креста Господня в Спасский монастырь был торжественно привезен воздвизальный Крест, воссозданный по образцу древнего Евфросиниевского Креста, утерянного в годы Великой Отечественной войны. А год спустя Преосвященным Феодосием, епископом Полоцким и Глубокским, была обретена еще одна монастырская святыня - вериги преподобной Евфросинии. Помещенные в гроб, в котором нетленные мощи святой перевозили из Киева в Полоцк, вериги находятся ныне в Кресто-Воздвиженском соборе.

 

 

В настоящее время Спасо-Евфросиниевским монастырем управляет монахиня Евдокия (Левшук), назначенная настоятельницей в августе 2004 года. В стенах обители под молитвенным покровом Преподобной ныне подвизается более 70 сестер.

 

 

Святые отцы говорят, что пока существует монашество, будет существовать мир. И мы верим, что святые обители останутся на земле до конца времен как тихие пристани вечности для многих ищущих спасения душ.

 

Цветные фото с сайта Саратовской епархии "Православие и современность"