Чтобы читатели лучше поняли действия греков и турок, мы расскажем в коротких словах положение Константинополя, его гарнизона и Турецкой армии.

 

Взглянув на карту, мы видим, что с одной стороны Константинополя или Византии было Мраморное море, с другой Рог, а с третей материк, т.е. земля. С этой третей стороны была поострена стена от Рога до Мраморного моря; на концах этой стены были цитадели (маленькие укрепления внутри города): у Мраморного моря Анемас или Циклобон, а у Рога – Влахерна, в которой жили последние императоры. В этой стене было семь ворот; посредине были самые большие ворота, Романовские; между ними и Рогом были ворота Подиандровы, Харсийские, Керкопорта и Деревянные; между же Романовскими воротами и Мраморным морем были Царские и Золотые ворота. На углу, который образуется Рогом и Мраморным морем, была еще цитадель – Акрополь, т.е. кремль.

 

 

При таком положении Константинополя Магомет II мог подступиться к нему с суши только с одной стороны, которая была защищена стеной. Самая середина турецкого лагеря, в которой была и палатка Магомеда II, находились напротив Романовских ворот; там же была поставлена и большая часть орудий и пушка Урбана. Это была огромная пушка, длиной в 4 сажени, которую вылил для Магомета венгерец Урбан. Прочие орудия были расставлены вдоль стены, против которой расположилось и все войско Магомета; только небольшой отряд был поставлен по ту сторону Рога, возле Галаты, чтобы она не подавала помощь Византии.

 

Магомет распустил свое знамя перед стенами Византии 2-го апреля 1453 года, а через две недели пришел и флот его, который состоял из 420 кораблей и других судов.  Таким образом у Магомета была огромная армия в 258 тыс. человек и флот в 420 кораблей.

 

Греки были далеко не так сильны. Вся их армия была менее 5000 человек.

 

Константин IX видел ясно, что с такими силами нельзя устоять против могущественного неприятеля, и потому еще до начала осады искал помощи у западной Европы. Латинцы обещали много, и несмотря на унию 12 декабря, обманули Константина, как обманывали и прежних императоров: помощи от них не пришло никакой. Самые близкие соседи, галатские генуэзцы, поступили также неблагородно: они говорили, что не будут вмешиваться в войну, а между тем тайно помогали туркам. Другие соседи, сербы, заключили недавно мир с Магометом II, следовательно не могли с ним воевать. С королем венгерским Гунниадом было заключено условие, чтобы он прислал помощь Византии, которая отдавала за это ему свою провинцию Месамбрию, - но во время осады Византии венгры и не думали исполнить своего обещания, Константин хотел отправить тайное посольство к братьям в Пелопоннес, а оттуда в западную Европу, чтобы еще раз просить помощи: посланником он назначил Францу, но другие вельможи из зависти старались помешать его отъезду, так что турки пришли к Византии прежде чем, Франца успел уехать, и таким образом он должен был остаться, потому что турки окружили город и никого не выпускали.

 

Тогда ничего более не оставалось, как нанимать охотников иностранцев, людей разного звания. Византия платила за это очень дорого и все таки охотников таких набралось едва 2000. Самый замечательный был генуэзец Иоанн Длинный, по фамилии Юстиниан или Джустиниани, который приехал на двух кораблях, привез много разных военных машин и других снарядов и воинов храбрых и опытных. Константин принял его с большой радостью. Кроме того кораблей 10 иностранных, которые были в Византийской гавани, поступили, за плату, на службу Византии.

 

И так Византию должны были защищать: гарнизон, который и с наемниками состоял менее, чем из 7000 человек, и флот – около 15 кораблей.

 

Но даже такую маленькую армию нужно было разделить на множество частей и растянуть по протяжению всех стен Византии. Самое опасное место была стена между Рогом и морем, и поэтому там поставили начальников и воинов самых умных, опытных и храбрых. Возле Романовских ворот, у которых была самая главная сила турецкая, поставили Юстиниана с его отрядом. Направо от Юстиниана стояли три храбрые брата: Павел, Антоний и Троил; налево – ученый математик Феофил Палеолог. Далее стояли разные начальники. На берегу Рога, в средине между Влахерной и Акрополем, стоял министр и родственник Константина, Лука Нотара. Берега Мраморного моря не были защищены, потому что турки на них не нападали. Внутри города, у церкви св. Апостолов, стояли 700 человек, под начальством двух других министров, Дмитрия Катакузена и Никифора Палеолога; этот отряд должен был подавать помощь там, где было больше опасности. Сам император с Францей и родственником своим Франциском Толедом, объезжали днем и ночью городские стены и распоряжался всеми действиями. Наконец, флот греческий стоял в Роге, а чтобы ему не могли вредить турецкие корабли, протянули железную цепь с одного берега на другой и этим заперли вход в Рог. Начальствовал флотом тоже наемник, Антоний.

 

Перед началом осады все предводители собрались на совет и согласились, чтобы из города не выходить и не нападать на турок, а только защищаться от них нападений, сидя за стенами, потому что турок гораздо больше. Выдумали также для пушек маленькие пули, чтобы можно было класть в пушку вдруг несколько (то-же, что наша картечь), и убивать по нескольку человек в разных местах.

 

Таким образом обе стороны приготовились – одна обороне, другая к нападению.