Маэбаси – это административный центр префектуры Гумма, граничащей со столичным токийским округом. За исключением Йокохамы, в окружении Большого Токио крупных городов практически нет, поэтому и население главного города префектуры Гумма составляет всего около 300 тысяч человек.

 

О православии в Маэбаси стало известно  в 1875 году, а пятью годами раньше здесь была открыта фабрика по производству шелка, служившая «градообразующим предприятием» до середины 20 века.

 

 

Святитель Николай Японский впервые побывал здесь в апреле 1879 года еще в сане архимандрита. Во время этого посещения города равноапостольным миссионером было совершено крещение большой группы крестьян и работников ткацкой фабрики, включая ее основателя – самурая Фурусава Юдзо.

 

Первый храм в Маэбаси был возведен в 1884 году. Однако подобно многим другим зданиям того времени, он сгорел во время пожара. Согласно восстановленной церковной метрике, община Маэбаси в то время составляла более 600 человек.

 

После пожара был построен новый храм и дом для собраний верующих, где проходили регулярные встречи прихожан и чтение Священного Писания. Христиане Маэбаси были очень усердны и прилежно участвовали во всех богослужениях.

 

Храм в Маэбаси был вновь уничтожен во время военных бомбардировок 1945 года. Поэтому в течение долгого времени службы проходили в домах православных христиан этого прихода.

 

И только в 1972 году община смогла возвести новый храм. Его было решено освятить в честь небесного заступника Японской православной церкви, равноапостольного архиепископа Николая, причисленного к лику святых в 1970 году.

 

6 лет спустя, в 1978 году в Токио рядом с Кафедральным собором был возведен еще один храм-часовня в честь святителя Николая.

 

Поэтому сейчас в Японии 3 храма посвящены памяти архипастыря: придел в Кафедральном соборе Николай-до в Токио, храм рядом с Собором и храм в Маэбаси.

 

Община Маэбаси – это дружная и сплоченная Церковь. Здесь регулярно совершается всенощное бдение и божественная литургия, а также проходят встречи общества по изучению Священного Писания.

 

Всего в 10 километрах от Маэбаси находится другой достаточно крупный город префектуры Гумма – Такасаки (около 230 тысяч человек). Здесь сохранился старинный деревянный храм в форме креста, где регулярно бывают богослужения. Верующие Такасаки приезжают в Маэбаси на встречи катехизаторского общества.

 

И в приходе Маэбаси, и в приходе Такасаки еще в первые годы зарождения здесь православия общины приобрели участки для христианских кладбищ. Здесь во время панихиды внуки и правнуки молятся о упокоении православных христиан, узнавших о православии от святителя Николая и митрополита Сергия (Тихомирова).

 

А каждую Пасху верующие Маэбаси крестным ходом несут хоругви с вышитыми на них иконами основателя Японской православной церкви и небесного покровителя их приходского храма и радостно встречают Светлый праздник Воскресения Христова!