Новости

Хозяйка Михайловского дворца (основное здание Русского музея) Великая княгиня Елена Павловна - вюртембергская принцесса Фредерика- Шарлотта-Мария, в Россию приехала на шестнадцатом году жизни и, приняв православие, получила новое имя - Елена. Немка по рождению, француженка по воспитанию, русская по духу. Россия стала для нее настоящей родиной, для благополучия которой Елена Павловна отдавала все свои силы и даже - средства. "В этом имени - целая эпоха", - писал современник о Великой княгине.

Елена Павловна была хозяйкой знаменитого салона в Михайловском дворце, который посещали самые выдающиеся люди того времени: литераторы, художники, музыканты, ученые, политики. Подобные салоны, которые имелись во многих аристократических домах Петербурга, играли важную роль в общественной жизни русского дворянства. Но, будучи женой второго лица в государстве, Елена Павловна не могла приглашать в Михайловский дворец всех, кого желала видеть. И тогда она нашла способ нарушить придворную иерархию, организовав в конце 1840-х годов свои знаменитые "четверги". От имени княжны Е. В. Львовой или гофмейстерины О.С. Одоевской приглашались все лица, которых великая княгиня хотела видеть и с которыми желала беседовать. Нередко на этих "четвергах" появлялся и сам Михаил Павлович.

После смерти Великого князя, количество роскошных балов во дворце сократилось, зато он стал "средоточием всего интеллигентного общества" Петербурга. И это способствовало укреплению авторитета Елены Павловны в придворных кругах. За этими приемами закрепилось название "les soirees morganatiques" - "морганатические вечера", где члены императорской фамилии встречались с лицами, официально ко двору не представленными. Подобные вечера оказались более притягательными, чем прежние пышные приемы "мадам Мишель". Здесь обсуждались планы освобождения крестьян и преобразования, реализованные в ходе реформ 1860-1870-х годов.

Стараниями Великой княгини появились Русское музыкальное общество, во главе которого стоял А.Г. Рубинштейн, и музыкальные классы, заложившие начало Петербургской Консерватории. При участии Елены Павловны были построены приюты, больницы и храмы. В Крымскую войну 1853-1856 годов она организовала Крестовоздвиженскую общину сестер милосердия, члены которой спасли десятки тысяч русских воинов в Севастополе. Эта община стала прообразом общества Красного Креста. Елена Павловна покровительствовала знаменитой Максимилиановской больнице и, вследствие этого, у нее родилась идея о создании первого в мире института усовершенствования врачей. Уже после ее смерти эта идея была воплощена в виде Клинического института Великой княгини Елены Павловны, который ныне известен, как Медицинская академия последипломного образования. В истории России Великая княгиня Елена Павловна осталась под именем "Princesse La Liberte": своих крепостных крестьян она отпустила на волю уже за несколько лет до крестьянской реформы 1861 года.

Образованнейшая женщина, Великая княгиня принимала участие в работе Академии наук, Университета. Заботилась о творческих людях: материально поддерживала И.К.Айвазовского; благодаря ей , вышло в свет первое посмертное собрание сочинений Н.В. Гоголя. А в 1857 году Великая княгиня увидела в Риме выставленную для публики картину А.А. Иванова "Явление Христа народу" - художник был тогда уже безнадежно болен и стеснен в средствах. С помощью Елены Павловны знаменитая картина была привезена из Италии в Россию.

В экспозицию входят живописные и гравированные портреты изображающие Великую княгиню, портретные миниатюры из собрания Русского музея, два портрета из коллекции Санкт-Петербургского музея театрального и музыкального искусства, изображения членов семьи Елены Павловны, виды Михайловского дворца, портреты исторических лиц из ее ближайшего окружения. Представлен скульптурный портрет Великой княгини работы немецкого скульптора И. Гальбига (исполненный с натуры в сентябре 1866 года во время пребывания Елены Павловны в Швейцарии на водах), который был подарен Русскому музею в конце XIX столетия принцессой Е. Г. Саксен-Альтенбургской, внучкой Великой княгини.