Отец Василий Ермаков крепко связал наш город Болхов и Петербург. Батюшка про Троицкий Оптин монастырь говорил: «Мой монастырек». Мы сначала недоумевали, а потом поняли, что за этим стоит детская любовь, когда он все эти наши стежки-дорожки исходил, когда он, может быть единственный, молился с немногочисленными церковными людьми болховскими, потому что на много лет здесь воцарилась мерзость запустения. Отец Василий страдал, что святыни так попраны. Единственный храм, который здесь действовал, он начинал молиться в нем еще мальчиком в далекие военные годы, это бывший девичий монастырь Рождества Христова. Батюшка всех своих чад многочисленных, паломников приохотил ездить в Болхов. Они сюда приезжали сначала на машинах, поездом, потом целыми автобусами. Потом здесь создали паломнический центр «Болховская старина», гостиницу, и Болхов потихоньку его молитвами и трудами начал расцветать.